Miért horkolunk?

A horkolás a torokban képződik

A horkolás a szájgaratban jön létre, ami nem más, mint az orrüreg, a szájüreg és a gége által határolt terület, egy elölről nyitott, porcok, csontok által nem merevített izmos „cső”. Egészséges körülmények között ez a cső rugalmasan tágul, hiszen a belégzés alatt egyfajta szívóhatás keletkezik, az izmok pedig biztosítják a légutak nyitva tartását, a szabad levegőáramlást és a normális légzést.

A garat szűkülete gyorsítja fel a levegő áramlását

Amikor alszunk, garatunk átmérőjét az úgynevezett belégzési reflexek szabályozzák. Azonban az alvásciklusok közti átmenetekben és különösen elalvás során, ezek a reflexek gyengülnek illetve hiányoznak. A légúti keresztmetszet leszűkül, ezért a beáramló levegő mennyisége megnő és felgyorsul. Ennek működtetéséhez pedig nagyobb izommunka is szükséges. Ennek ellenére a horkolás nem „fárasztó”, hiszen automatikus reflexek működtetik. Partnerünk azonban biztosra vesszük, erről egészen másként vélekedik.

Miért alvás közben horkolunk?

A fent említett okok miatt a szűkebb légúton beáramló gyors levegő a lágyszájpad, a nyelvcsap és a garatívek zajos vibrációját okozza. Ezt az igen kellemetlen hanghatást nevezzük horkolásnak. Súlyosabb esetben a légút leszűkülése gyakorlatilag teljes elzáródáshoz vezet, amelyet légzéskimaradásnak, vagy idegen szóval APNOE-nak hívunk.